As causas da luxação da articulação temporomandibular (ATM) podem ser espontâneas ou traumáticas, como por exemplo, abertura máxima de boca excessiva, durante a entubação orofaríngea, ou mesmo durante procedimentos dentários que impliquem que o paciente permaneça bastante tempo com a boca aberta. Apesar de ser uma patologia pouco comum, a luxação recidivante da ATM é mais frequente em pacientes que apresentem laxidez ligamentar e da cápsula articular, e uma eminência articular plana com sinais de erosão. O trauma também é reconhecido como um fator etiológico da luxação da ATM. Diferentes fatores etiológicos têm sido sugeridos como prováveis causas das luxações recorrentes, são eles: condições anatómicas, hábitos parafuncionais, laxidez ligamentar e hipermobilidade articular generalizada.