Por volta do terceiro a quarto dia da febre, surgem na cavidade bucal inúmeras máculas branco-azuladas ou branco-acinzentadas, medindo de 1 a 3 mm, circundadas por um halo eritematoso, indolores, localizadas na mucosa jugal, próximo ao ducto de desembocadura das glândulas parótidas (ducto de Stenon). Estas máculas aumentam em número e coalescem para formar manchas patognomônicas desta infecção viral, denominadas de Manchas de Koplik, presentes em 97% dos pacientes acometidos pelo sarampo. Cerca de um a três dias após o surgimento das referidas manchas, surge a erupção cutânea, que começa usualmente na face, e linha de implantação dos cabelos, atrás da orelha, estendendo-se para o pescoço, peito, costas e extremidades.